Gli integratori alimentari sono prodotti alimentari, solitamente sotto forma di capsule, compresse, polveri in bustine, piccoli flaconi e simili, utili per integrare la dieta in caso di carenza di un nutriente o di un suo aumentato fabbisogno. Possono contribuire a migliorare lo stato di salute e a favorire il regolare funzionamento dell’organismo. 

Per individuare l’integratore giusto per le proprie esigenze, senza doverne provare svariati tipi, è importante conoscere bene le cause di carenza o aumentato fabbisogno dello specifico nutriente e le personali esigenze fisiologiche. È sempre importante ricordare che una dieta varia ed equilibrata fornisce in genere tutte le sostanze nutritive di cui l’organismo ha bisogno. Tuttavia, in alcune condizioni, l’assunzione di integratori alimentari può essere una strategia ideale per favorire la salute e il benessere.

È sempre bene informare il proprio medico quando si decide di iniziare ad assumere un integratore alimentare. In linea generale, non si registrano effetti collaterali degni di nota conseguentemente all’uso di questi prodotti; tuttavia, in soggetti predisposti, potrebbero verificarsi reazioni avverse ai singoli eccipienti (aromi, coloranti, conservanti, ecc.) contenuti nel prodotto. Per questi soggetti, una volta accertata l’ipersensibilità, l’uso di integratori alimentari è sconsigliato. Inoltre, diversi integratori, per la presenza di specifici costituenti, possono riportare avvertenze supplementari per un uso sicuro come, ad esempio, “non superare la quantità di assunzione consigliata. Il prodotto, in caso di consumo eccessivo, può avere un effetto lassativo”. Il consiglio generale è dunque di leggere sempre attentamente il foglietto illustrativo prima di utilizzare un integratore alimentare.